液壓系統(tǒng)的設計是指組成一個新的能量傳遞系統(tǒng)，以完成指定的專項任務。在分類上，其可分為液壓傳動系統(tǒng)與液壓控制系統(tǒng)兩種，兩者的結構組成及其工作原理雖無本質差別，但在設計內(nèi)容上，前者側重靜態(tài)性能設計，后者除了靜態(tài)性能外，還涵蓋動態(tài)性能設計，所以液壓傳動系統(tǒng)的設計內(nèi)容與方法都略作調(diào)整便可直接轉換為液壓控制系統(tǒng)的設計。

液壓傳動系統(tǒng)作為液壓機械的一個組成部分，其設計要與同機的總體設計同時進行。當工程師著手設計時，必須以實際需求情況為出發(fā)點，有機結合各種傳動形式以充分發(fā)揮出液壓傳動的優(yōu)勢，且設計力求滿足結構簡單、工作可靠、成本低廉、效率較高、操作簡單以及維修方便等特點。

此外，液壓傳動系統(tǒng)的設計與主機的設計通常是緊密相連的，兩者需要同時進行。由此設計出的液壓系統(tǒng)首先要滿足主機的拖動和循環(huán)要求，且實際工作階段，往往要將追求效能和追求安全兩者相結合，進一步確定液壓系統(tǒng)的主要參數(shù)、系統(tǒng)原理等，針對需求做性能上的設計計算，合理選擇和確定液壓元件，其內(nèi)容步驟如下：

①明確設計要求，進行工況分析；

②明確液壓系統(tǒng)的主要性能參數(shù)；

③擬定液壓系統(tǒng)原理圖；

④計算和選擇液壓元件；

⑤演算液壓系統(tǒng)的性能；

⑥液壓缸設計；

⑦繪制工作圖，編寫技術文件，并提出電氣控制系統(tǒng)的設計企劃書。

以上步驟中的各項工作內(nèi)容并無特定順序，可酌情互相穿插、交叉進行，面對較為復雜的問題時，應多次反復驗算后再做確定。針對某些較為簡單的液壓系統(tǒng)做設計時，有些步驟可合并與簡化處理。